Louis Favre (1891-1956),
Un grand peintre français à redécouvrir.
Louis Favre a vécu et travaillé durant la première moitié du XXᵉ siècle, une période d’intense effervescence artistique où l’art moderne se redéfinissait sans cesse. Très tôt, son talent est reconnu par Gertrude Stein, figure emblématique de la vie intellectuelle et artistique parisienne, qui acquiert ses œuvres et l’introduit dans les cercles internationaux de l’avant-garde. Favre se lie d’amitié avec le sculpteur Jacques Lipchitz et fréquente les milieux artistiques où évoluent également Pablo Picasso et Henri Matisse. Il appartient à cette génération d’artistes qui a repoussé les frontières de la couleur et de la forme, tout en refusant de se soumettre à un manifeste ou à une école dominante.
Dans les années 1920 à 1930, Louis Favre expose dans des galeries de premier plan et jouit d’une reconnaissance critique en Europe comme aux États-Unis. Il se distingue en particulier par son approche novatrice de la lithographie, qu’il considère non comme un médium de reproduction, mais comme un véritable champ d’expérimentation artistique. Favre développe une technique de lithographie multicolore d’une grande complexité, travaillant parfois avec un nombre exceptionnel de pierres pour une seule image. Chaque couleur est imprimée séparément, pensée dans sa relation aux autres, puis recomposée avec une extrême précision. Ce processus lent et rigoureux confère à ses lithographies une intensité chromatique et une profondeur rarement atteintes à l’époque, les plaçant au même niveau d’exigence que la peinture.
Dans les années 1945 à 1956, ces lithographies multicolores contribuent largement à sa renommée internationale. Elles sont exposées, collectionnées et saluées pour leur modernité technique et leur vitalité expressive. Pourtant, après la disparition de l’artiste en 1956, son œuvre tombe peu à peu dans l’oubli, notamment en France. Bien que conservées dans des musées et des collections privées, ses œuvres disparaissent du regard du grand public.
Ces dernières années, l’intérêt pour Louis Favre connaît un renouveau, avec plusieurs expositions remarquées aux Pays-Bas et à Paris. L’exposition estivale de Seillans marque une nouvelle étape importante dans cette réévaluation. Peintures et lithographies y sont présentées dans un dialogue étroit avec le lieu, la lumière et le paysage provençal. La clarté du sud intensifie les couleurs de Favre et transforme l’expérience du regard, faisant apparaître de subtiles variations selon l’heure et la lumière.
L’exposition ne se veut ni une rétrospective nostalgique ni un hommage figé, mais une rencontre contemporaine avec un artiste d’une grande liberté, dont la sensibilité et la maîtrise technique demeurent d’une étonnante actualité. À travers cette présentation, la France est invitée à renouer avec l’un de ses artistes majeurs.
Louis Favre mérite pleinement cette redécouverte — comme peintre et comme lithographe, reconnu de son vivant, proche des grandes figures de l’art moderne, et dont l’œuvre révèle aujourd’hui encore toute sa force, sa finesse et sa pertinence.
Entrée musée 5 €
Accès à l’exposition et aux donations Max Ernst, Dorothéa Tanning et Stan Appenzeller